给王晓涵转完账后，界面很快显示“已接收”。

接着，几乎是秒回般地传来一条讯息：

“小燕，你还好吗？你哥有骂你吗？”

随后是一个小猫大哭的表情包，可怜兮兮的，郁燕在屏幕这头都能感受到朋友对她的担忧。

被同龄女性朋友真挚地关怀，实在让人心情很好。郁燕轻快地晃了晃腿，在狭窄的、独属自己的封闭空间放松下来，噼里啪啦打字：“我不会怎样啦。他从来不动手，吵架也不会骂脏字。”虽然，癞蛤蟆蹦脚面，不咬人膈应人就是了。

她突然想到什么，询问道：“晓涵，他说有你的微信，什么时候的事，我怎么不知道？简直恐怖死了，要不把他屏蔽掉好了。”

这一次，聊天框上方“正在输入”的标识，犹犹豫豫地反复出现又消失，仿佛能让人窥见对面的女孩为难的表情。

三分钟后，王晓涵才发来了一段话。

“你上次生日，还记得吗，当时我、小谭、珊珊几个全都来了。你哥趁你不在，加了所有人的联系方式，让我们不要告诉你，他还定期给大家发红包……不过谁也没有收啦。”

“燕燕，这句话按理不该外人讲，但我们都觉得，你哥对你管得有点过头了。就算是爸妈，也不该把女儿死死地绑在身边——咱们都高二了，马上就要成年，要是你上了大学……”

对方没再说话，可能也感到困窘，消息不上不下地停在这里。

戛然而止，未尽之意却再明显不过。

郁燕深深地、深深地吸了一口气。

幅度过大，几乎拿不稳手机。

她止不住地，开始浑身发颤，心底升腾而起的、羞愧又愤怒的火焰一瞬间烧灼全身，仿佛光天化日之下被猝然扯掉了衣裳，赤裸裸地绑缚在火刑架上。空气弥漫无数窃窃私语，嘲笑、议论、谩骂；她耳鸣到幻听。

熟悉的朋友背着她悄悄交换眼神，隐含的讯息相似又唯一。

蚂蚁窸窸窣窣爬过颈椎，郁燕的头脑嗡嗡地响，一片空白。

巨大的耻辱感蒸腾出窒息的水雾，她狼狈地终止聊天，甚至不知该如何面对平日最为要好的那些面孔。

郁燕没想到，自己的那场生日宴，会因哥哥背后的插足，演变成一桩除了当事者外人尽皆知的家丑……她哥神经发作，强迫朋友成为自己身边的暗探，青春期少女面子比天大，被窥伺到家中这种不足为外人道的、畸形的阴私，就像狠狠给了她脆弱的自尊一掌掴。

她早该明白，按照郁昌的秉性，怎么会单纯地陪一群女孩子吃饭唱歌——好不容易聚在一起，当然要一网打尽。

为了满足他歇斯底里的、几近偏执的控制欲。

那是两个月之前的事了。

郁家兄妹差了五岁，生日却相隔不到半月。几乎哥哥前脚迈过八月末的坎，后脚妹妹就跟了上来。因此，郁昌满二十二时，正赶上郁燕暑假的尾巴梢。

他对自己的事向来漫不经心，还是靠着郁燕订来的六英寸小蛋糕与附赠的蜡烛，在暮色渐浓的、黑暗的房间里，就着一豆莹莹烛火与花瓶里的粉色康乃馨，满足又欣悦地听完妹妹甜美中带着些许尴尬的生日快乐歌，才勉强有了点气氛。

郁昌从不让郁燕去打零工。作为学生，她无论送什么昂贵的礼物给哥哥，都显得借花献佛。匀出生活费买下蛋糕和花，再说一些好听的话，已经是郁燕能做出的最大努力。

自从升上高中，她极少和郁昌像今天一样，全天候地厮磨在一起，即使他们曾经无话不谈。

郁燕长大了，不再满足世界里只有自己和哥哥，转而积极地向外伸出青翠的稚嫩枝芽，期冀能够沐浴到友谊的甘露。她贪图着新鲜有趣的社交，迅速地成长着，如今回首再看几乎将自己一手抚养大的哥哥，几乎像面对一位有了代沟的父母；又因身为同辈，年龄相差较小，无法真正做到小辈在长辈身前无所畏惧的任性，相处时不免产生一点迟疑的拘谨。

她在摇曳的烛光下观察着哥哥，觉得他又熟悉，又陌生。

平心而论，她的哥哥有一张好皮相。血亲兄妹，五官多多少少相似，郁燕从小到大被街坊邻居夸赞可爱漂亮，性格养得有些自恋，断然不肯在外貌上诋毁一母同胎的郁昌。

虽然无比烦忧对方在生活上过当的管束，但在一年仅有一次的生日，她还是尽力地按捺下日常堆积的不满，收起叛逆的尖刺，发自内心地希望哥哥高兴。

经过不断的心理暗示，郁燕忍耐地听完郁昌例行的长篇大论与工作上的牢骚，内心非但不像平时那样暴躁，反倒觉得哥哥可怜。

她知道的，郁昌十八岁离开校园后就开始打工，从两三千的小职员一路跳槽，前两年撞大运，开始干药代的活，工资才上了五位数——身处二三线城市，又是这个学历，郁昌得受过多少磋磨和委屈，才能换来糊口的万把块钱，养活一个要吃要喝要上学的妹妹。

理所当然地，郁燕在那一刻生出愧疚。

然而，这情绪来得快，去得也快，仿佛特定环境下被强行植入的病毒，又像聚拢的迷雾——只要头脑稍稍冷却，风一吹，就自动散了。

她茫茫然地想，自己对哥哥的愧疚感，好像是越长大越稀薄的。即使郁昌仍然劳劳碌碌，供她吃穿，衣食住行用无所不包，到头还惹妹妹生厌，让他俩活脱脱地像一对典型的老实人与不孝子，若是搬到荧幕上，前者能得到多少同情，后者就要受多少谩骂。

可如果不是郁燕狼心狗肺，天生一副捂不热的心肠……

就必定是别的地方错了。

比如，为什么哥哥死活不同意自己去做兼职呢？明明他也是那么过来的。

当然，这一点又可以归纳进哥哥对妹妹慈爱的保护范畴里，显得她不知感恩，罪加一等。

……但是。

但是。

“燕燕？燕燕？”

郁昌的声音仿佛从无比遥远的地方传来。她一惊，三魂七魄登时收回，漫游的思绪也被中途截断，含含糊糊地应了一声。

哥哥看起来对她的走神有些不满，从唱生日歌时就摸索着与她相扣的的手，用力地捏了一下，以示权力者温柔的怪罪。

郁燕莫名有些毛骨悚然，想要把手抽出来，到底忍住没动。

她看着烛光下忽明忽暗的、因旷日良久的倾诉欲望得以完全发泄而神态餍足的脸，觉得此时的哥哥就像一条英俊的蛇。

蛇从来不会感到真正的满足。

它们表达爱的方式，只会是把猎物越缠越紧——直到对方因缺氧而窒息，直到自己也扭曲成动弹不得的死结。

“燕燕，你从初三开始，就不愿意和我一起睡了。我知道你嫌弃哥哥，可哥真的好想你……小时候还天天扒在哥哥身上呢，我一走你就哭。”

郁昌双眼湿漉漉的，贪婪地盯着妹妹可爱的小脸，仿佛那是生活中唯一的慰藉似的。他一时爱她爱得恨不能吞进肚里，一时又怨她越长越冷情，有了朋友忘了哥，不像幼时那样全心全意地依赖他了。想到这里，他愈发庆幸自己严格把关，在小学到初中阶段，从没让坏小子靠近过郁燕十米之内。

“我没有嫌弃……”

妹妹用小小的声音，干涩地狡辩着，甚至对他说：“是哥哥太过黏人了。”

郁昌并不想辩论谁更黏人的问题。

他受了妹妹罕有的、整整持续了一天的乖顺的陪伴，就像一个嗜酒如命的人在整年的斋戒后，猛地灌下整瓶琼浆玉露，熏熏然地回到了过去被