澄流提着竹篮回来，眼见沐攸宁守在门外，当即悟到赵清絃的用意。他正为能捉到人而兴奋，语调也听出他的轻松：“人呢？”沐攸宁眼神哀怨，往后方指去，无精打采地答道：“里面。”两人认识时间不长，可同行多日，倒也算得上熟稔，澄流见她闹脾气，很快就猜出原因，一时之间竟觉心虚，方才的悠然一扫而空，讷讷道：“我、我放下东西就出来陪你。”沐攸宁站了起来，揪住澄流的垂绅，轻哼一声，软声道：“小道长不要我，连你都抛下我……”澄流支吾几句，赫然回神，深吸一口气就推门往房内跑去，然沐攸宁比他动作更快，擒住他的手腕，借力与他一同跃进房间。房内尽是鲜血的气味。澄流对她从未设防，一时间被她惑了心，饶是反应再快，也被她捉住间隙跟了进来，他生怕被骂，两手紧张兮兮地捏着药包，不敢吭声，更不敢上前打扰。赵清絃仿似未见二人，立在一旁垂眸不语，任张则彦跪在床边，向床的方向不住叩首。沐攸宁心中有了猜想，这才抬头看向赵清絃。他轻抿着唇，细密的眼睫微微颤动，眼角还沾着没擦净的血，看起来就像颗泪痣，如同朱砂点在水墨画上，与眼底那淡薄的戾气混杂一起，本就低沉的气氛更掺进一丝道不明的危险。沐攸宁往他的方向走去，用指腹拭去那颗血珠，问：“你要做什么？”赵清絃紧攥着骨扇，笑问：“用过极刑吗？”她茫然答道：“没有。”赵清絃敛起笑意，双眼直盯着她，片刻才道：“沐姑娘不该进来。”“为什么？”“此等泯灭人性之事，亲眼所见，总与道听旁说差得远。”张则彦站了起来，掀开床帘，只见一副身披嫁衣的白骨正坐在其中，房中借熏香掩饰的那股腐烂之味顿时弥漫开来，窗缝漏风，把外面的腥气一并送进房间。沐攸宁愣了愣，连日发生的事在脑中自然而然地被连起成串，就连原先零碎无序的事件也有了归宿，被妥善解答。“不会被发现吗？”她问。“望名侯被刺客暗杀于府中。”张则彦回首看来，神色怪异，周身甚至腾起丝丝黑气：“我给过他机会的，方才，也给过他机会的……”房内气氛幽森，沐攸宁收回手，顺着赵清絃的视线看向床上那副白骨，床帘轻摆，正坐的白骨彷佛顺着帘子的摆动晃了下。望名侯被安置在太师椅上，前额有一串咒文，像被铁深深烙在皮肉，灼出燎泡。他被赵清絃以血咒禁锢，望着张则彦持剑逼近，却如卒中者般无法动弹，无处可躲。软剑峰利无比，张则彦下手利落，剑身顺关节一寸寸地没入皮肉，房内只听到刀刃挤入骨缝发出的磨蹭声，张则彦一手按住他肩膊位置，另一手掰其手臂往外旋。张则彦忽然想起一首诗。喀勒——左手掉到地上。紧接而来的是望名侯痛苦的呻吟声。他一瞬不瞬地看着望名侯，手上动作渐渐放慢，竟开始吟起诗来，字正腔圆，诉说着那朵娇花，一生都被囚禁在后宅之中，纵是再艳丽芬香也无知音者，独自熬过无数日与夜，仍敌不过时间流逝，香消玉殒。“水蝶岩蜂俱不知，露红凝艳数千枝。”[13]这屋早被传闹鬼已久，除张则彦外没人敢靠近，本来今日搭建戏台也弄得人心惶惶，生怕会出什么事，众人提心吊胆到最后，快将松一口气时，竟整了一出刺客暗杀的戏码，这下更是落实这院子阴气极重一说。这样也好。深信怨魂索命，人彘就可被藏在暗道，至死不被发现。张则彦看着地上的手，原来卸掉人的肢体，也像掰开鸡爪般容易。

“山深春晚……无人赏……”他喃喃地念着诗句，一字一句地吐出，每一剑都下得很慢，看着剑刃划过皮肉，先是溅出血液，往深进去便是黄脂，再下是红色的肌理、脉络、筋骨，他剖得偏执又认真，彷佛正为那朵无声消逝的牡丹刻出碑文。“即是牡丹催落时。”就在眼前这人的身上。“世子，够了。”赵清絃暗地催动张则彦身上的符，免得他被仇恨吞噬。张则彦怔愣一瞬，身上黑气渐淡，很快就清醒过来，垂首看去，只见望名侯仍瞪眼瞧着自己，眸中彷佛说了千言万语。那串咒文早将他禁言，拼尽力气也只能发出嗯嗯啊啊的呜咽之声，到后来更是连半点力气都没有，一声不吭。咒里混了赵清絃的血，霸道得很，不仅能束缚身躯五感，更能生生把昏倒之人唤醒。尽管望名侯痛得昏死好几遍，不过几息又被强行将神识召唤回来，如此反复折磨，生死不由他。昔日恃才傲物的望名侯被卸去四肢，仅剩身躯，称不上是个人。外面烈日当空，却无阳光能透进这地，甚至从窗缝漏进的夏风也带上阵阵冷意。澄流小心绕开地上的血，在那副白骨前放了张矮桌，依次摆放香炉、法旗、师刀和叁清铃，点好两根香烛，回身把备好的药全倒进瓦缸。赵清絃指向望名侯，不用他多言，澄流就已上前封住他的穴道止血，把人脱光，重新以白布包裹，扔到盛满药酒的瓦缸内封好，仅露出头部。他早已无力反抗。赵清絃正布阵诵咒，以法力催动房内的符咒，不单张则彦脑袋愈发澄明，连望名侯额上的咒文都闪着微弱的光。他将法旗扶正，燃起叁根香，往铜制的水碗内放血，并以毛笔沾血在白骨写满蝇头细字。世人以为得暝烟记，当知最齐全的术法，今后不论长生不老、移魂续命、断肢再生或制作傀儡等等的事都轻而易举。可天下之道分阴阳，万物此消彼长，若非夺人气数，怎能凭空生出寿元？赵清絃取了些香炉灰撒到张则彦身上，用师刀在白骨上刮下粉末，与铜碗的血混合在一起，喂给望名侯。为把聚在这屋内的阴邪之气全数灌入望名侯体内，赵清絃屏息凝神，几乎听不见外界的声音，五感绷紧。清脆铃声矩律地响起，赵清絃左手持铃，右手以骨扇替代法器，一下一下地敲在白骨上、炕案上，振振有词：“六脉皆住，径透通身。”[14]他口中咒言未停，两手各执一根香烛，缓步绕至瓦缸前，俯视着望名侯——以香烛熏聋其耳，撒石灰封双目，四肢既断，口不能言，人彘已成。“百节齐开，关节如断，神炁大定。”白骨因张则彦施了阵法，早已困住了叁魄，如今赵清絃借助望名侯的身体吸收天地灵气，与亡者结成连繋后供以活人气息，此后两者相互依存，生死与共，待皮肉全长，七魄归位，再行招魂之术，逝者自当复生。为得长生不老之术，望名侯甘愿为国师卖命，视子女性命为无物，蛰伏至今。望名侯求长生，他便让其长生；望名侯求不老，他便使其不老。制成人彘，禁咒吊命，今后白骨将享其寿元，长生不衰。“化为一轮明月之象，日月交光之中，悬于印堂之上。”赵清絃回到白骨前，念出最后的咒文，但见白骨表面红肉渐生，显现微弱的光芒，青、绛交迭，房中盛极的阴气全消，窗纸透亮，房内刮起细风，掠起地上絮状尘埃，浓厚的腥味被药料的草青味掩藏过去，颇有生机勃勃的意景。相映的青、绛光芒覆在刚长成的肉上，印落成一道道的经脉。虽无血液流动，也无活人气息，可这咒术确是真的。房内耀芒不散，就像漫天霞光拨开了黑暗，照亮了阴郁已久的屋子。张则彦哭得不能自已，跪伏在地，将过去强忍的委屈尽数抒发。独自走过地狱的尽头，如今在前方候着他的，便是那轮明艳的红日——永不西沉。【牡丹蜕?完】