王昙生在高门世族之中，他自小长大，不论是在洛阳，亦或是后来南渡建康，身边永远是众人。尤其是宰相王兑门前，又何尝有过车少马稀的时刻。人一多，自然千夫诺诺，百舸争流，你来我往，又永远是没有停歇的热闹。直到王昙端起酒觞，周围的笑声、人声，仍然嘈杂一如深林中丛起的长啸，却并没有一个人真正在乎他做了什么。

他倏忽间明白了众人间还有众人，热闹中才生出冷漠。王昙倾出温酒，轻轻沾了沾唇，鼻端的酒气一触即散，轻柔至极。他有些放下心来，想到那些名士宴饮时的场面，仰首直脖，硬是吞下了半觞残酒。

好像一股温水从喉中滚过，暖暖热热的，又有些细细的、刺辣辣的痒。王昙呆呆地在原地坐了一会儿，并没有感觉到什么醉意，只是听到风吹竹叶的声音，忽然觉得十分悦耳，周围人群或笑或跳，或舞剑，或投壶，或作文赋，也热闹得很可爱。他刷的一下站起身来，摇摇晃晃地往竹林外走去，中途嘭的一下撞到竹竿上，脑袋一下子又疼又晕，顿时很委屈，用力地往竹子上推了一把，骂它：?

“你做什么呀，走开！”

走出竹林，俯仰天地可见，漫天白云依稀可以伸手触到。王昙笑嘻嘻的，举手向天一握，霎时轰然一声，全身都滚热起来，他只觉得自己捉住了太阳。

太阳好不听话，他想往前走，它偏偏扯着他晃来晃去，又很沉重，压得他双腿酸软，只好丢掉。丢掉太阳，一片高高的阴影摇晃着压下来，他实在走不动了，索性倾身倒卧，翻着身子把两边脸颊贴到凉冰冰的地板上。又一翻身，看到一旁高高的一架屏风，绢布糊成屏门，上面泼墨的山水，不由嘿然发笑，山环水绕间，王昙摇摇晃晃地睡去了。

梦中听到身旁有人声，其中一两人在啜泣，另一人说：

“殿下果然要与我谈论什么正统？岂不闻当年嵇中散，只因忠魏，娶了我谯国曹氏的族亲，而为文皇帝所诛。其子嵇侍中，不照样为救殿下的父亲拼死吗？如今满朝皆知嵇侍中血，其父泉下有知，难道会责怪嵇侍中北面事敌么？而今中原失陷，山河沦落，士庶流亡，可是请殿下北望洛京，先汉献帝封陵不过百年！值此乱世，礼崩乐坏，鸟散投林，哪里还有什么正统呢？我们不过各为其主。”

她话音方落，室中久久静寂。王昙在地板上打了个滚，滚到屏风前，伸手往屏风上一推，屏风不动，他嘻嘻笑了一声，又重重一推。

怦然一声，屏风正巧砸在了外室居主位的公主头上，临海公主这一日不知经历了多少起落，本就委屈不尽，好像终于找到发泄口一样，捂住脸呜呜地啼哭起来。桓道才连忙抢上前去，搀扶着公主回房上药。王昙看到头顶低矮的房梁，这才想起此处本是竹林外一处幽僻的木屋，心中还在迷茫，曹抒自外蹙眉问道：

“你怎么在这里？”?

其时他伸着手脚躺在地上，鬓发松颓，衣袍凌乱，面孔红而复白，眼中水光潋滟，似蒙云雾一般。半晌才记得坐起来，脑袋昏昏地叫人：

“阿母，阿姊，阿兄。”

王嘉冷声喝问道，“找了你一晚上，你跑到哪里去了？”

王昙也很委屈，“我哪里都没有去呀？”

曹抒摆摆手，“罢了，阿奴过来，阿母带你去沐浴。”

他听到“沐浴”二字，顿时心生抗拒，但是母亲发话，他不得不磨磨蹭蹭地跟出房门，被曹抒交给奴婢摆布。王道茂等他二人的脚步声远去，才问一旁的王嘉：

“大郎，你告诉我，阿奴究竟是怎么了？你想想你当年，我夫家也有子弟，在这个年纪，早已骑马射御，修习六艺，他怎能孱弱至此啊？”

王嘉双眉紧锁，良久才长叹一声，将当年之事，删繁就简，徐徐道来。王道茂听闻他们一路辗转几城，已无限动容，待听到他们渡江的经历，更是沉默许久，才慢慢地说道：

“若我是你，就提刀进贼阵中，一身一命，拼死杀贼而已。纵然断宗绝支，尚不失浩然正气。你枉自习武十八年，光说不做，算什么英雄本事。”

王嘉面露赧色，长跪而起。王道茂屈膝仰面而坐，声音未尽已出哽咽：

“我琅琊王氏，本是山东望族，累代高门，我固知那是吃人屠城的胡兵，可是世上谁无恐惧？伯父身率甲兵二百，城破将降之时，竟然先于百姓而逃，这样的事情传出去，岂不是叫天下人耻笑吗？”

她双手颤抖，忽然心头凄凉之至，热泪涛涛滚下：

“我分明又知道，衣冠南渡，仓皇逃窜者又岂止我一家。我听闻益州城破，蜀人奔走呼号，哭的还是当年诸葛武侯的姓名。我枉食肉糜二十载，我夫扶乩请神，犹事五斗，而我连至亲之人都无法保护，在这个世上，又还能怎么样呢？不过苟活而已。”

王昙走出母亲的院子不到五步，就伸手拆散了头顶束起的总角。曹抒替他束发总是束得太紧，他之前经常默默忍受，今日不知道为什么，忽然感到血亲母命都不足以成为羁绊。披下长发，只觉得胸怀畅达，块垒尽消，长风徐徐吹来，霎时间竟有些明白那些在席前高歌长啸之人的心境。

只是他没有来得及长啸。王昙拖着两只木屐，一路啪嗒啪嗒地走回房间，临进门时也懒得脱去鞋履，反正地板踩脏了也有别人去操心。王昙刷拉一下推开板门，日光盈满斗室，白雾渺袅，王嘉坐在他的案前，咯噔一声，将一尊青釉双耳香炉轻轻合了起来。

王昙脚下的鞋履好像突然变成了铜铁铸的，拖着他钉在地上。他不知缘何有些心虚，站在门口讪讪地笑，“阿兄今日怎么没有去朝请呀？”

王嘉道，“今日休沐，况且已经是下午了。”

“那，那很好呀，”王昙看着长兄，满脸无辜地说道，“阿兄，那我们一起去南郊踏青吧。”

“出门是有些晚了，”王嘉双手抵膝，直身站立起来，“幸而与你算账还不算晚。”说着，就绕过桌案，慢慢走向门前。王昙偏头向廊下看了一眼，回身想跑，还没跑开两步，就被长兄揪着腰带拽了回来，扯到臂弯里，重重地落了好几下巴掌。王昙疼得弯腰耸肩，双手扶着膝盖，许久没有说出一句话来。

王嘉本来只是想罚他白日昼寝，还无故推翻屏风，谁知幼弟不闹不喊，俨然一幅心虚至极的模样，心中疑云顿起，压着他的腰背冷声质问道：

“你又做了什么好事？还不从实招来！”

王昙这才摇头不迭，连声说，“没有什么，真的没有什么。”

王嘉拽住他的手腕，大步向案前走去。王昙隐隐知道自己做了什么不好的事情，但是并不清楚究竟有多么严重，况且饮下那药酒后，确实浑身都轻飘飘的，十分新奇，一时不想也不敢坦白。

他心中藏着事情，就不敢撒娇发脾气，更加坐实了王嘉心中的怀疑：幼弟何尝有这么乖巧的时候。

他屈膝坐在席上，把弟弟拉横在膝，抬手就着实地打了十几巴掌。王昙挨了这几下，疼痛竟胜于以往数倍不止，打得他哎呦连声。王昙也不明白臀上为什么会疼到这种地步，但他多年来心悸体弱，身体单薄，只当自己又添了什么新的病症；或者长兄对他失去耐心，所以下手格外重也未可知。要么是未知的顽疾，要么是兄长的冷漠，总之都是极其可怖的事情。他一时间只觉得心里绝望之极，双手掩面，哇的一声哭了出来。

王嘉心中实是疑窦丛生，却也能听出幼弟哭声有异，手上毕竟停了一停。他将幼弟从膝上扶起来，抚着肩道，“怕成这样，还不招供？”

王昙吸吸鼻子，一张脸哭得煞白，抽抽搭搭地说，“我，我喝了酒